Обычно уравновешенная и спокойная Associated Press прилепила к телеге от 11 марта вопрошающий заголовок "Сальвия: очередная марихуана?" Если AP хочет спросить о том, является ли сальвия очередным непонятым рекреационным препаратом, обречённым на осквернение и популяризацию прессой, от ответ: да.

Хотя галлюциногенные свойства сальвии на протяжении долгого времени и были известны местным жителям района Sierra Mazateca, таковыми они не были для остальных до середины прошлого века, когда медики и антропологи ознакомились с растением. В психоделических исследованиях 60-х и 70-х была лишь единственная сноска на него (см. доклад Шультеса (Richard Schultes) и Уоссона (R. Gordon Wasson). Растение получило своё первое упоминания в Nexis (самый большой архив публикаций в прессе, научных работах, законах, и т.д. - прим. пер) в 1991 году, да и то лишь как беглое упоминание в кулинарной статье о шалфее в Vancouver Sun.

Посредственное документальное видео 1998 года породило в англоязычной прессе шквал упоминаний. Следующий всплеск пришёлся на 2000 год от шумихи, поднятой "University Wire" вокруг курения сальвии на территории University of North Dakota. "Это особенный наркотик, абсолютно новый для мейнстрима. Ни местное полицейское управление, ни университет ничего о нём не знали" - писал студент Том Шауер (Том Schauer)

Следующий 2001 год заслужил звание года прорыва сальвии в прессу. 35 упоминаний. В 2005 году их стало 67, число постоянно расло, за 2007 год была достигнута отметка 271, и за первые четыре месяца 2008 ещё примерно столько же. Скоро, чтобы не видеть сообщения о сальвии, придётся читать с закрытыми глазами.


Вещество пока ещё законно во всех штатах, кроме восьми, и открыто продаётся интернете и табачных магазинах. Просто запустите поиск "Salvia Divinorum" в Google и ознакомьтесь с контекстной рекламой. Другой показатель распостранённости - сотни видео с употреблением сальвии, размещённые на YouTube.

В курительном виде сальвия может быть очень даже сильным препаратом - зависит от дозировки, как учит FAQ на Erowid (её ещё можно жевать). "Обычно эффект от курения сальвии приходит быстро, с пиком на 5-20 минут, потом идёт на убыль" - говорит FAQ. Согласно Erowid, юзеры сообщают о видениях, чувстве страха, потере координации, неконтролируемом смехе, путанице, чувстве как будто ты под землёй или под водой, плывёшь или плаваешь, опыте существования в неевклидовом пространстве, и других ощущениях.

Как вам, похоже на "очередную марихуану?" По правде говоря, дело не столько в том, что AP, чьи заголовки приравнивают сальвию к марихуане, думает, что два вещества оказывают одно и то же влияние на психику, сколько в том, что, скорее всего, редактор приравнял два вещества между собой из-за того, что они оба дешёвые, легкодоступные и растительного происхождения.

Несмотря на то, что сальвию везде преподносят в негативном свете, никто в прессе пока ещё не привёл стоящих аргументов для внесения её продажи и употребления в ряд незаконных действий. По видимому, она не вызывает привыкания (Большинство юзеров, с которыми я говорил, сказали, что для них достаточно было одного раза). Недавняя статья в Los Angeles Times назвала её "потенциально опасной", но также и признала, что "о влиянии наркотика на здоровье и безопасность мало что известно". Лучшим аргументом, который смогла предоставить St. Petersburg Times за криминализацию сальвии, было чуть-чуть тоталитарной псевдо-заботы о народе: "Пока она разрешена, люди думают, что она безвредна". Редакторы Topeka Capital-Journal, ссылаясь на сюжет AP, выступают в поддержку запрета сальвии в том числе и потому, что "некоторые полагают, что наркотик... готов стать для подростков легальным заменителем марихуаны."

Сержант Горди Диш (Gordy Disch) управления шерифа в Dane County, делится Wisconsin State Journal своим беспокойством о том, что ребята водят машину под сальвией. Но тогда он однозначно не видел роликов на YouTube. Юзеры обычно откидываются назад или теряют координацию сразу после вдыхания дыма, поэтому автолюбители скорее всего в безопасности, если только они специально не решили покончить с собой с помощью машины. Принимая во внимание колонку в сегодняшнем Wall Street Journal, думается, что сержант Диш побеспокоился бы лучше о любителях Ambien'а, чем о курильщиках сальвии. В колонке речь шла о том, что после приёма очень сильного снотворного, некоторые люди "едят, гуляют, звонят или садятся за руль." Другие кушают "...такие несъедобные вещи, как сигареты в масле, и проснувшись, судорожно вдыхают воздух своими ртами, полными арахисового масла, любимым лакомством спящих за едой" (америка - прим. пер.)

(Один штатный сотрудник Slate, пожелавший остаться неназванным - это был Тим Ноа (Tim Noah) - несколько лет назад вместо своих утренних лекарств по ошибке принял утром три пилюли Ambien . Подвозя на машине своих двух сыновей в школу, перед тем, как сесть на привал, он зацепил сбоку несколько машин. Дети пытались его разбудить, и когда поняли, что без вариантов, схватили его телефон и позвонили маме чтобы та их спасла)

Насколько большую угрозу представляет сальвия? Та же статья AP говорит, что от сальвии не зафиксированно ни одной смерти. Основываясь на опросе 2006 года, правительство США приблизительно подсчитало, что 756 тыс. человек в возрасте от 12 лет в прошлом году принимали сальвию, и что 1,8 млн принимали её хотя бы раз в жизни. Эти цифры сравниваются с 23,3 миллионами, попробовавшими LSD хотя бы раз в жизни, и 666 тысячами тех, кто баловался им в прошлом году. Любители экстази? Раз в жизни - 12,3 млн, прошлый год - 2,1 млн.

Самый сильный личный аргумент против сальвии принадлежит, наверное, Кэти Чайдестер (Cathy Chidester), которая потеряла в самоубийстве своего 16-летнего сына Бретта, любителя сальвии. Несмотря на то, что Бретт, по имеющимся данным, страдал от депрессии, его родители верят в то, что наркотик сыграл свою роль в его смерти. Её история помогла убедить чиновников Делавера запретить сальвию.